Los otomíes, uno de los pueblos más antiguos y más extendidos por todo el altiplano mexicano, han ido recibiendo mayor atención por parte de arqueólogos, historiadores y antropólogos sociales apenas en los últimos años. Los lingüistas habían notado su importancia desde mucho antes. La autora de este libro, la doctora Yolanda Lastra, es sin duda una de las personas que más han contribuido a crear espacios de diálogo académico y de investigación en torno a los otomíes y otros pueblos emparentados. Los Coloquios sobre Otopames que se llevan a cabo desde 1995, el Seminario Permanente sobre Otopames, la revista Estudios de Cultura Otopame, son esfuerzos colectivos en cuyos inicios siempre encontramos a Yolanda Lastra y en los que su presencia es clave. El libro que hoy tenemos en las manos es resultado del acopio de información hecho por la doctora Lastra en los muchos años que ha dedicado al estudio de los otomíes de muy diversas regiones. La información que nos proporciona está organizada en torno a tres ejes fundamentales que definen la identidad de todo pueblo: -su lengua, desde el punto de vista histórico y de la variación dialectal- su pasado, desde los orígenes hasta el siglo XX- su religión, tanto antigua como actual. Este libro nos proporciona una visión general amplia que permite atar muchos cabos, a la vez que abre múltiples ventanas hacia fuentes de diversas épocas. Es una herramienta de consulta que, por su sabia selección de fuentes, su estructuración transparente, sus referencias, mapas, índices y glosario, sin duda colocaremos muy cerca de nuestros escritorios para tenerla siempre a la mano. Recomiendo la lectura de este libro a todos aquellos que quieran descubrir a los otomíes o saber más de ellos, a quienes estudien otras culturas de México y quieran completar su conocimiento con un panorama de esta cultura milenaria, mucho más presente en el altiplano mexicano de lo que hasta hace pocos años pensábamos. Se darán cuenta de que sin otomíes no hay historia de México. Recomiendo el libro también a los estudiosos de los otomíes y los otopames que busquen precisar algún dato o requieran de un buen panorama general. Y finalmente, sobre todo, espero que este libro encuentre muchos lectores otomíes: es necesario que los otomíes de una región sepan más de los de otra, como también lo es que todos descubran la historia de su propio pueblo así como el importantísimo lugar que éste ha ocupado en la historia de México.