Este libro presenta contribuciones recientes a la clasificación de las lenguas indígenas de nuestro país. El tema es parte de la lingüística histórica, de la lingüística de cada lengua, los cambios que ha sufrido internamente y por influencia del contacto con otras lenguas. Todo esto refleja la historia de los pueblos. El lector podrá darse cuenta de la complejidad del tema puesto que no hay acuerdo entre los especialistas ni sobre el número de lenguas de que se trata ni de su clasificación y aún menos de su subclasificación. Con todo, este libro plantea problemas y ofrece algunos avances. Las acaloradas discusiones partieron de una excelente presentación sobre teoría y métodos de clasificación genética de las lenguas. En cuanto al tronco otomangue, en este libro se nota que todavía no se llega a un acuerdo sobre la clasificación de las lenguas zapotecas, pero sí se sabe que éstas son por lo menos siete, aunque probablemente se trata de muchas más; todo depende de los criterios de clasificación y además no hay suficientes descripciones sincrónicas en las cuales se pueda basar una clasificación definitiva. Las lenguas mixtecanas se componen de las lenguas mixtecas, el cuicateco y las lenguas triquis. No hay acuerdo sobre la posible inclusión de las lenguas amuzgas en esta familia. Un estudio reciente corrobora que el mazahua y el otomí se separaron en la época teotihuacana. Estas lenguas otomianas son parte de la familia otopame que a su vez pertenece al tronco otomangue. Desde luego, el tema más controvertido en la cuestión de la clasificación de nuestras lenguas indígenas es el del hokano. Hay quienes defienden su existencia y quienes la niegan: la relación lingüística entre las lenguas yumanas y el tequistlateco-jicaque no está establecida y presenta el reto mayor para los estudiosos de la lingüística histórica del área que se extiende desde California hasta Honduras.